ATHENS GREECE
Copyright Emmanuel Boutinard

Athens Highlights

A visit to Athens, the cradle of democracy, inevitably begins with a visit to the Acropolis and a detour to its dedicated museum. A few models in the hall allow you to see the evolution of the site. And reading the panels gives a glimpse of the gradual emergence of this concept of attributing power to the people. The process seems to have been long and painful. It also allows us to grasp the meaning of the monuments, their role. Elements of cohesion, they reflect a conception of the city that is different from that of Sparta, the great rival and nevertheless a model for a certain number of citizens, nationalgeographic.fr.

The visit continues with the Museum of Cycladic Art. Thus the links with Anatolia and the "Kilia idols" are discovered. The museum's very good restaurant allows you to taste the local gastronomy.
Quite close, in the Pangrati district, the Goulandris Foundation is worth a visit with a simply extraordinary first floor between a self-portrait by Cézanne, a dancer by Degas, a cathedral by Monet... This is an admirable synthesis composed of a few masterpieces.
A little further on, the National Museum of Archaeology. In between, you can stop at the Kora bakery which makes very good, and very expensive, pains au chocolat with sourdough. It will be just before climbing, on foot, the Lycabettus hill to clear one's conscience.

The hill opposite, Filopappos also offers an extraordinary view of the Acropolis, especially during sunrise in spring. On the way down, a stop at Takis is a must, to complete with a coffee at Dive, an establishment that roasts its own beans in the room with its huge bay windows.
Walking through the centre, on Ermou streets and adjacent streets, will allow you to stroll through Ergon, both a brasserie and a mini-supermarket with mainly Greek products.

Athens is also a succession of beaches in the Saronic Gulf that will take you to Lake Vouliagmeni, accessible by public transport. On the way, a stop at the Stavros Niarchos Foundation with an impressive panorama leading to the question of the existence of an urban master plan for the city.

To discover Athens, there is nothing better than a guide like AlternativeAthens, to try. And for everyday life, the city is full of small supermarkets and establishments where you can buy takeaway meals such as Baldo, fresh pasta made on site.
Athens is attracting more and more tourists and is gradually losing its authenticity. Some are nevertheless trying to resist by offering a traditional but modernized version of everyday establishments, taverns or bakeries such as Koulouri, Takis. And that's good, even vital to avoid planetary standardization. Culture is not only monuments, it is also and above all specificities, an identity, a language to be preserved from the consequent dilution of globalization.

This affluence, which brings material wealth, is not the best asset for a real experience, an immersion despite efforts such as those of thisisathens.org with a local. Saturation is lurking, especially in the middle of summer, to be avoided, in a city characterized by sprawling constructions. In this urban heat island, there are too few green spaces. The view from Mount Lycabettus is edifying in this respect. Of course, the climate is arid, but that doesn't stop the trees from growing. Consideration seems to be underway to remove the concrete cover of certain rivers in Athens, Kifisos, Ilisos (bis) and Eridanos, its tributary. More green spaces would be essential. And water resources may not be so scarce. Separating grey and black water in a few innovative buildings would constitute an inexhaustible source, in situ, for an increase in greening. Incidentally, these plants during photosynthesis produce the oxygen essential for the survival of the "homo sapiens" species.
Of course, the competition with the air pollution of tens of thousands of vehicles will be strong. Towards an alternative with more public transport on the surface and some green corridors ?
Emmanuel Boutinard - 2025

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Une visite d'Athènes, berceau de la démocratie, débute immanquablement par la visite de l' Acropole et un détour préalable par son musée dédié. Quelques maquettes dans le hall permettent de se rendre compte de l'évolution du site. Et la lecture des panneaux donne un aperçu de l'émergence progressive de ce concept attribuant le pouvoir au peuple. Le processus semble avoir été long et douloureux. Cela permet également de saisir la signification des monuments, leur rôle. Eléments de cohésion, ils reflètent une conception de la cité différente de celle de Sparte, la grande rivale et néanmoins modèle pour un certain nombre de citoyens, nationalgeographic.fr.

La visite se poursuit avec le musée de l'art cycladique. Se découvrent ainsi les liens avec l' Anatolie et les "idoles Kilia". Le très bon restaurant du musée permet de goûter à la gastronomie locale.
Assez proche, dans le quartier Pangrati, la fondation Goulandris mérite le détour avec un premier étage tout simplement extraordinaire entre un autoportrait de Cézanne, une danseuse de Degas, une cathédrale de Monet... Se trouve là une synthèse admirable composée de quelques chefs d'oeuvre.
Un peu plus loin, le musée national d'archéologie.
Entre les deux, vous pourrez vous arrêter à la boulangerie Kora qui réalise de très bons, et très chers, pains au chocolat avec du levain. Ce sera juste avant de gravir, à pied, la colline Lycabettus pour se donner bonne conscience.

La colline d'en face, Filopappos offre également un point de vue hors du commun sur l'Acropole en particulier lors du lever du soleil au printemps. En redescendant, un arrêt chez Takis s'impose à compléter avec un café chez Dive, un établissement qui torréfie lui-même ses grains dans la salle aux immenses baies vitrées. Se promener dans le centre, rues Ermou et adjacentes, permettra de flâner chez Ergon, à la fois brasserie et mini-supermarché avec des produits en priorité grecs.

Athènes, c'est également une succession de plages dans le golfe saronique qui vous mèneront jusqu'au lac Vouliagmeni accessible en transport en commun. Au passage, un arrêt à la fondation Stavros Niarchos avec un panorama impressionnant conduisant à s'interroger sur l'existence d'un plan directeur urbain pour la ville.

Pour découvrir Athènes, rien de mieux qu'un guide comme AlternativeAthens, à tester. Et pour le quotidien, la ville regorge de petits supermarchés et d'établissements où acheter des plats à emporter comme chez Baldo, pâtes fraîches réalisées sur place.
Athènes attire de plus en plus de touristes et perd peu à peu son authenticité. Certains essaient néanmoins de résister en proposant une version traditionnelle mais modernisée d'établissements du quotidien, tavernes ou boulangeries tels Koulouri, Takis. Et c'est tant mieux, voire vital pour éviter l'uniformisation planétaire. La culture, ce n'est pas seulement des monuments, c'est aussi et surtout des spécificités, une identité, une langue à préserver de la dilution consécutive de la globalisation.

Cette affluence, porteuse de richesses matérielles n'est cependant pas le meilleur atout pour une réelle expérience, une immersion malgré les efforts comme ceux de thisisathens.org with a local. La saturation guette, plus particulièrement en plein été, à éviter, dans une ville caractérisée par des constructions tentaculaires.
Dans cet îlot de chaleur urbain, les espaces verts sont, très, trop peu nombreux. La vue depuis le mont Lycabettus est à ce titre édifiante. Certes le climat est aride mais cela n'empêche pas les arbres de pousser. Une réflexion semble d'ailleurs en cours pour supprimer la couverture en béton de certaines rivières d'Athènes, Kifisos, Ilisos (bis) et Eridanos, son affluent.
Plus d'espaces verts s'avéreraient indispensables. Et la ressource en eau n'est peut-être pas si rare. Séparer dans quelques bâtiments innovants eaux grises et noires constituerait une source inépuisable, in situ, pour une multiplication de la végétalisation. Accessoirement, ces végétaux lors de la photosynthèse produisent l'oxygène indispensable à la survie de l'espèce "homo sapiens".
Certes, la concurrence avec la pollution atmosphérique des dizaines de milliers de véhicules sera forte.
Vers une alternative avec davantage de transports en commun en surface et quelques coulées vertes ?
Emmanuel Boutinard - 2025